Tijdens onze eventingwedstrijd is er altijd een dierenarts aanwezig. Sinds een jaar of vier is dat Johan van der Scheer van Paardenkliniek De Veluwe uit Heerde. Een dierenarts die niet alleen langs de kant staat, maar zelf ook actief is in de wedstrijdsport. "Met mijn ene paard start ik Z2 dressuur en met het andere hoop ik binnenkort ZZ licht te starten. Vroeger heb ik ook SGW (Samengestelde wedstrijdsport/eventing) gereden, maar die discipline kost me nu simpelweg te veel tijd." Wij spraken met hem over de paardensport, zijn rol op de wedstrijd en veiligheid voor ruiter en paard.

Paarden hebben uitdaging nodig
Een vraag die steeds vaker klinkt, ook buiten de paardenwereld, is of je wel moet willen sporten met paarden. Van der Scheer heeft er een duidelijk antwoord op. "Paarden zijn sociale dieren. Je merkt heel duidelijk dat ze prikkelbaar raken wanneer je niet zo druk met ze bent en ze niet uitdaagt. Ben je samen aan het trainen, bijvoorbeeld voor een wedstrijd, dan zijn ze veel meer in hun hum. Ze zoeken de samenwerking heel graag op. Trainen voor wedstrijden en naar wedstrijden toegaan is een prima invulling voor hun behoefte aan deze uitdaging."

Vooral de cross springt er volgens hem uit. Het merendeel van de eventingruiters geeft aan dat hun paard daar het meest van geniet. "Dat snap ik wel. Het is heel afwisselend en het bootst een situatie na die paarden in het wild ook kan overkomen. Eerlijk? Als ik in een volgend leven geboren zou worden als paard, dan wilde ik graag een eventer zijn. Dat lijkt ook mij het allerleukst."

Neem les van een professionele en ervaren eventingruiter
Dat er op de wedstrijd een dierenarts aanwezig is, komt in de eerste plaats voort uit een verplichting van de sportbond. Voorafgaand aan de start beoordeelt de dierenarts of een paard fit genoeg is om deel te nemen. Na afloop bekijkt hij of het paard nog steeds fit is en onderweg geen blessures heeft opgelopen. "Dat vindt niet alleen de sportbond belangrijk, maar ook de organisatie. En de deelnemers zelf. Eigenlijk iedereen die zich om het welzijn van paarden bekommerd.

Eventing, of SGW zoals Van der Scheer het zelf vaak nog noemt, bestaat uit drie onderdelen die alle drie meetellen: de dressuur, het springen en de cross. Hij vindt het belangrijk dat deelnemers in alle drie de onderdelen getraind zijn, en zeker in de cross. "Op het niveau van de wedstrijd hier in Hattem zit dat vaak wel goed, hier wordt best veel van de deelnemers gevraagd. Maar op oefencrossen zie ik het weleens anders. Daar vind ik wat van. Zorg dat je echt les hebt gehad van een professional als je begint met eventing. Het is een serieuze tak van sport."

Veiligheid voor ruiter en paard
Goede begeleiding is niet het enige dat de dierenarts belangrijk vindt als het om veiligheid gaat. "Zorg dat je samen de juiste conditie hebt en dat je een paard hebt dat geschikt is voor de sport. Met paarden die niet over de aanleg beschikken, wordt het echt gevaarlijker. Dat geldt overigens net zo goed voor ruiters die van nature vaardigheden missen. Bijvoorbeeld personen die helemaal geen gevaar zien."

“Ik schat in dat als het fout gaat op een sprong de ruiter zich inmiddels vaker blesseert dan het paard. De bodems zijn sterk verbeterd en er zijn allerlei veiligheidsmaatregelen getroffen, zoals de breekboom die valt bij een forse impact. Ik durf te zeggen dat paarden eerder blessures oplopen op een ongelijke bodem dan bij het nemen van een natuurlijke hindernis. Dat geldt niet alleen voor de wedstrijdsport, maar net zo goed voor een recreatieve bosrit."

We zijn blij dat we ook dit jaar weer kunnen rekenen op de expertise van Johan van der Scheer en zijn collega’s Channa en Stefan op onze Molecaten Ruiterdag in Hattem. Deze vaardige artsen van Paardenkliniek De Veluwe sponsoren bovendien de Molecaten Ruiterdag.

Over Paardenkliniek De Veluwe
Paardenkliniek De Veluwe is sinds 1998 gevestigd in Heerde. In het moderne kliniekgebouw, dat in 2002 werd gerealiseerd, kunnen eigenaren van paarden en pony's terecht voor een breed scala aan diagnostische en therapeutische mogelijkheden, van keuringen en kreupelheidsonderzoek tot operaties en drachtbegeleiding. Daarnaast rijden de dierenartsen visites in de regio rondom Heerde en is de kliniek voor spoedgevallen dag en nacht bereikbaar.

De kliniek loopt voorop als het gaat om kreupelheidsonderzoek. Sinds 2023 kan het bewegingspatroon van een paard of pony tijdens kreupelheidsonderzoeken en klinische keuringen objectief worden geanalyseerd met behulp van kunstmatige intelligentie. Waar het beoordelen van kreupelheid van oudsher vooral op het geoefende oog van de dierenarts aankomt, meet dit systeem het bewegingspatroon tot in de kleinste details en maakt het ook subtiele onregelmatigheden zichtbaar. Johan van der Scheer volgde hiervoor de internationale opleiding van de Equine Gait Analysis Society, opgezet in samenwerking met de faculteiten Diergeneeskunde van Utrecht en Uppsala, en sloot deze met succes af. Zo combineert Paardenkliniek De Veluwe jarenlange ervaring met de nieuwste technologie in de paardengeneeskunde.

Foto's: Sanne Edelijn