Ze won de klasse M, pakte een weekendje weg én een grote fles champagne die nog op haar achttiende verjaardag wacht. Maar wie is Benthe Schreefel eigenlijk, en waarom koos ze bewust voor de Molecaten Ruiterdag? 

De foto die dit jaar het campagnebeeld van de Molecaten Ruiterdag 2026 siert, is niet zomaar een mooie plaat. Hij vertelt een verhaal. Je ziet het aan de houding van paard en ruiter: ontspannen, alert, vol vertrouwen. Benthe Schreefel (17) uit Kootwijkerbroek en haar Holsteiner'er Diaradus laten het er moeiteloos uitzien, en dat is precies wat een goed campagnebeeld vraagt. Fotograaf Arend Jan Maatkamp ving het moment op de milliseconde nauwkeurig.

Een eigen weg in het zadel

Benthe groeide op in een gezin waar paarden welkom waren, maar niet vanzelfsprekend. "Mijn moeder heeft gereden, maar bij ons thuis draait niet alles om paarden." Toen Benthe en haar zus vroegen of ze wilden rijden, werd dat wel direct ondersteund. Benthe was toen zeven jaar.

Via lessen op de manege, een gedeelde D-pony en toen toch naar een kleinere A-pony (Sammie) waarmee ze jaren veel plezier had. Zo bouwde Benthe haar weg rustig op. Ze deed alles: dressuur, springen, crossen. Totdat ze te groot werd voor Sammie.

Haar zus stopte, de D-pony stond er nog, maar die bleek al snel 'te veel dressuurpony'. Op haar dertiende maakten ze de overstap naar een paard: Happy. "We hebben Happy nog steeds. Ik ben met hem van L eventing naar internationaal gegaan." Maar ook met Happy liep het een periode niet vlekkeloos. "Dan doe je een stap terug, zoek je vooral goede begeleiding en zorg je ervoor dat je zonder angst het parcours en de cross weer in kunt. Soms gaat het zo, niet de leukste tijd maar ik heb er wel veel van geleerd."

Vorig jaar was Happy herstellende van een blessure, waardoor Benthe Diaradus aanschafte om het crossseizoen niet te missen. Inmiddels heeft ze twee crosspaarden en een springpaard, Nintendro, die laatste gaf aan dat de cross niet echt zijn ding was. "Als je in de cross niet honderd procent op elkaar kunt vertrouwen, lopen paard en ruiter te veel risico. Dat laat je dan los."

Waarom de Molecaten Ruiterdag?

Benthe schrijft zich niet zomaar ergens in. Ze selecteert bewust. "Ik kijk altijd eerst online wat ik kan vinden. Of er filmpjes zijn, hoe het eruit ziet." De Molecaten Ruiterdag in Hattem slaagde voor die toets.

"Hattem zag eruit als een uitdagende cross en dat bleek het ook te zijn. Maar ik vond het zeker niet te moeilijk." Ze is eerlijk over wat de wedstrijd vraagt: "Het is misschien niet de plek waar je voor het eerst in een hogere klasse start. Maar het is wél de wedstrijd die kan bevestigen dat je er klaar voor bent."

Wat haar ook aansprak: de opzet van de dagen. De dressuur vindt plaats op een goede bodem en een aparte locatie, de dag vóór het springen en de cross. "Dat breekt de dagen lekker op. Daarnaast ben je door de goede bodem veel beter in staat je beste dressuurproef neer te zetten."

En dan de locatie. "Het is echt heel mooi. En er is veel publiek — dat is niet te vergelijken met andere wedstrijden. Die sfeer is gewoon heel gezellig."

Ze won vorig jaar de klasse M met Diaradus. Naast de overwinning ging ze naar huis met als extra prijzen een weekendje weg en een fles champagne. "Die wacht nog op mijn achttiende verjaardag. Gelukkig is dat bijna."

Dit jaar komt ze terug met zowel Diaradus als Happy, die inmiddels weer op Z-niveau loopt. Zij won in Hattem en Hattem heeft haar gewonnen. Succes vast Benthe!

Foto: Arend Jan Maatkamp

Bekijk de deelnemersinformatie, inschrijven voor de klasse M en Z is al mogelijk!